FRANCE
Variable récente
Avec Méline, la république modérée arrive à son port: les Français sont satisfaits du protectionnisme et rassurés par l'alliance russe, pendant qu'au loin les expéditions coloniales rendent à la France une place dans le monde que n'a pas sa puissante voisine l'Allemagne. Les attentats anarchistes ont fait l'actualité des journaux à grand tirage, mais plus annonciatrice de problèmes futurs est l'attitude tenue à l'égard d'un Méline acceptant de plus en plus fréquemment les votes de la droite en lieu et place de ceux de la gauche; les radicaux notamment pourfendent les concessions faites au « cléricalisme ». Néanmoins, les progressistes sortent apparemment gagnants de ces élections sans vraies passions, non point en terme de sièges, mais parce que toujours au centre de l'échiquier politique. En réalité, ils stagnent en voix. De plus, le succès des radicaux, par leur avancée soudaine dans le Languedoc historique, déportent leur centre de gravité à la Chambre légèrement vers la droite.
Très intéressant est de se pencher sur les préférences décelables chez les anciens opportunistes: un tiers renâcle à la ligne Méline, soit la même proportion que ceux qui vont bientôt revenir à gauche, quand l'affaire Dreyfus rebondira en 1899 — rappelons que cette affaire n'a en rien constitué un enjeu à ce scrutin.