Jusqu'en 1800, les électeurs votaient librement pour deux candidats sans rôle prédéfini. Celui ayant obtenu le plus de suffrages devant l'ensemble des électeurs devenait président, le suivant vice-président. A partir de 1804, les électeurs doivent voter pour des tickets, évitant ainsi au pays de voir élire deux personnages politiquement antagonistes.
L'« ère des bons sentiments » éclipse les fédéralistes, de surcroît discrédités par leurs éléments radicaux. Les fédéralistes ne font réellement campagne que dans trois États.
Thomas Jefferson (républicain démocrate) réélu président.