John Anderson tenta l'alliance entre une défense de la libre entreprise sans complexe et un progressisme sans doute sincère. Parce qu'il était du Massachussetts, il rallia de nombreux intellectuels du Nord-Est, seul grand réservoir des idées généreuses aux Etats-Unis, convainquit peu au-delà. Vu cette provenance préférenciellement bostonienne, il fut à l'évidence plus nuisible au candidat démocrate issu du lointain Sud qu'au candidat républicain.